‌‌الفصل الأوّل: تعريف أشراط السّاعة
‌‌معنى الشرط:
الشَّرَط - بالتحريك -: هو العلّامة، جمعه أشراط، وأشراط الشيء: أوائله، ومنه: شُرَط السلطان، وهم نُخْبَة أصحابه الذين يقدمهم على غيرهم من جنده، ومنه: الاشتراط الّذي يشترطه النَّاس بعضهم على بعض، فالشرط علامةٌ على المشروط(1).

‌‌معنى السّاعة في اللُّغة:
هي جزءٌ من أجزاء اللّيل والنهار، جمعها: ساعات وساع، واللّيل والنهار معًا أربع وعشرون ساعة.

‌‌معنى السّاعة في الاصلاح الشرعي:
والمراد بالساعة في الاصطلاح الشرعي: الوقت الّذي تقوم فيه القيامة، وسُمِّيت بذلك لسرعة الحساب فيها، أو لأنّها تفجأ النَّاس في--------------------------------------------
(1) انظر: "النهاية في غريب الحديث والأثر" (2/ 460)، و"لسان العرب" (7/ 329 - 330) لأبي الفضل ابن منظور، ط. دار الفكر ودار صادر، بيروت.