تمهيد
تعريف العلة وأنواعها
أولًا: العلة لغةً:
ذكر ابن فارس أن لمادة «علّ» أصولًا ثلاثة صحيحة: الأول: تكرر أو تكرير. والثاني: عائق يعوق. والثالث: ضعف في الشيء(1).
ويمكن أن نلتمس علاقة بين المعنى اللغوي والمعنى الاصطلاحي، فعلى المعنى الأول: التكرار؛ فإن العلة تُكتشف عن طريق تكرار النظر في الحديث مرة بعد أخرى.
وعلى المعنى الثاني: العائق؛ فإن العلة عائق يمنع من قبول الحديث.
وعلى المعنى الثالث: الضعف؛ فإن العلة تُضعف الحديث الذي ظاهره الصحة، وتنزل به من درجة الصحيح إلى درجة الضعيف(2).
ثانيًا: العلة اصطلاحًا:
لم أجد تعريفًا للعلة عند الخطيب، ولكن عرَّفها أهل الحديث بأنها: عبارة عن سبب خفي قادح في صحة الحديث(3).--------------------------------------------
(1) «معجم مقاييس اللغة» (4/ 12 - علّ). وينظر: «مختار الصحاح» (ع ل ل)، و «المصباح المنير» (ع ل ل).
(2) ينظر: «منهج الإمام أحمد في التعليل» للدكتور أبي بكر كافي (ص: 144).
(3) «مقدمة ابن الصلاح» النوع الثامن عشر (ص: 259)، و «فتح المغيث» (1/ 275).