القبة سلاسل فضة، وكان في القبة أو في البيت خشبة ساج منقوشة، طولها ستون ذراعا [يقال](1) لها: كعيب، وخشبة من ساج نحوها في الطول يقال لها: امرأة كعيب، كانوا يتبركون [بهما](2) في الجاهلية، وكان يقال لكعيب: الأحوزي، والأحوزي بلسانهم: الحر.
وكان أبرهة عند بناء القليس قد أخذ العمال بالعمل أخذا شديدا، وكان قد آلى: أن لا تطلع الشمس على عامل لم يضع يده في عمله فيؤتى به إلا قطع يده. قال: فتخلف رجل ممن كان يعمل فيه حتى طلعت الشمس، وكانت له أم(3) عجوز، فذهب بها ولدها(4) لتستوهبه من أبرهة، فأتته وهو بارز للناس، فذكرت له علة ابنها واستوهبته منه. فقال: لا أكذب نفسي ولا أفسد على عمالي، فأمر بقطع يده. فقالت له أمه: اضرب بمعولك ساعي بهر، اليوم لك وغدا لغيرك، ليس كل الدهر لك. فقال: ادنوها(5)، فقال لها: إن هذا الملك [يكون](6) لغيري؟ قالت: نعم، وكان أبرهة قد أجمع أن يبني القليس حتى يظهر على ظهره فيرى منه بحر عدن، فقال: لا أبني حجرا على حجر بعد يومي هذا. وأعفى الناس من(7) العمل. وتفسير قولها: «ساعي بهر» تقول: اضرب بمعولك، ما كان(8) حديدا. فانتشر خبر بناء أبرهة هذا البيت في العرب، فدعا [رجل](9) من النسأة من بني--------------------------------------------
(1) في أ: ويقال.
(2) في أ: بها.
(3) في ب: امرأة.
(4) قوله: «ولدها» ساقط من ب، ج، وزاد فيهما لفظة: ((معه)).
(5) في ب، ج زيادة: «إلي».
(6) في أ: ليكون.
(7) في ج: عن.
(8) في ج: ما زال.
(9) في أ: رجال، وفي ج: رجلان. والمثبت من ب.