ويُقالُ مِنه: طريقٌ نَهْج، ومَنْهَج .. ثم يُستعمَل في كلِّ شيء كانَ بيِّناً واضحاً سهلاً»(1).
وقد تضمَّنَ ذلك المعنى لكلمةِ (المنهجِ) أمرَيْن بارزَيْن:
أوَّلَهما: أنَّ المنهجَ مسلَكٌ واضحٌ بَيِّن.
ثانيهما: أنَّ فيه معنى الالتزامِ والاستقامةِ.
وقد استمرَّ مصطلحُ (المنهجِ) متضمِّناً لتلك المعاني في عامَّةِ العلومِ والمعارفِ القديمةِ والمعاصرةِ، واستقرَّ مفهومُه فيها وفي عُرفِ الاستعمالِ على أنَّه: كُلُّ أمرٍ بَيِّنٍ واضحٍ يُلتَزَم.(2)

‌‌المطلبُ الثّاني: التَّعريفُ ب (الاستدلالِ).
الاسْتِدلالُ في اللغةِ: استفعالٌ مِنْ الدَّليلِ؛ فإن كانَ استدلالاً على الشَّيء فهو: طلبُ الدَّليلِ عليه. وإن كانَ استدلالاً بالشَّيء فهو: إقامَتُه دليلاً. والأوَّلُ قد يكونُ مِنْ السائِل عن الدَّليل، أو من النَّاظِر المُستَدِل، أمَّا الثاني فمن الناظرِ المُسْتَدِل.(3)
و (الدَّليلُ) عند العربِ(4): المُرشِدُ والموصِلُ إلى المطلوبِ. وأصلُه (دَلَّ)، و (الدِّلالةُ) مصدرُه، ومدارُه على: إبانةِ الشيءِ بأمارَةٍ تتعلَّمُها(5).--------------------------------------------
(1) جامع البيان 8/ 493.
(2) ينظر: الكليّات (ص: 913)، ومنهج الاستدلال على مسائل الاعتقاد 1/ 20 - 26، ومناهج البحث العلمي (ص: 3 - 19)، ورؤية معاصرة في علم المناهج (ص: 255).
(3) ينظر: أساس البلاغة 1/ 295، ومعجم مقاليد العلوم (ص: 77)، والمعجم الوسيط (ص: 294).
(4) ينظر: جمهرة اللغة 1/ 114، وتهذيب اللغة 14/ 47، ولسان العرب 7/ 262، والتعريفات (ص: 108).
(5) ينظر: مقاييس اللغة 1/ 399.