‌‌3 - من حيث الترتيب:
رتَّب المؤلف مسنده على أبواب الفقه، متبعًا في أوائل أبوابه الستة ترتيبًا يشبه إلى حدٍّ كبير ترتيب أبواب الدَّارمي (ت 255 هـ)(1) في سننه، وابن قدامة (ت 620 هـ)(2) في كتابه (المقنع).
وابتدأ مسنده بكتاب الطهارة؛ اقتداءً بالأئمة أمثال: أبي داود، والترمذي، والدارقطني، وابن ماجه، والدَّارمي، وابن قدامة(3)، ثم تلاه في الترتيب كتاب الصلاة، وأحاديث الجنائز، وكتاب الزكاة، وكتاب الصيام، وأحاديث الحج، وكتاب الصيد والأضاحي والأطعمة، وأحاديث البيوع والمعاملات، وأحاديث الفرائض، وأحاديث في النكاح، وكتاب الأشربة، وكتاب البر والصلة، وكتاب القصاص، وأحاديث في الجهاد، وكتاب الإمامة، وأحاديث في الحدود، وكتاب التفسير، وكتاب الجامع، وأحاديث الفضائل، وختمه بأحاديث في الملاحم وغيرها.
وجعل ابن كثير أحاديث الجهاد قبل أحاديث الحدود، كما فعلت طبقة من العلماء المتقدمين، مثل: الإمام مالك في ترتيب (الموطأ)، والبخاري في صحيحه، وعبد الرزاق في مصنفه، وأبو داود في سننه، وطبقة من العلماء المتوسطين، مثل: ابن قدامة في (المقنع)، والحاكم (ت 405 هـ)(4) في--------------------------------------------
(1) الدَّارِمي هو: أبو محمد عبد الله بن عبد الرَّحْمن بن الفَضْل بن بهرام التَّميمِيّ، الدَّارِميُّ السَّمَرْقَنديّ، التَّابِعيُّ، الإمام، الحافِظ، الفقيه، المفسر، المُحدِّث، القاضي، من أهل سمرقند، مات عام (255 هـ). تاريخ بغداد للخطيب البَغْداديُّ (8/ 114)، تهذيب الكمال للمزي (4/ 189)، سير أعلام النبلاء للذهبي (3/ 95).
(2) ابن قُدامة هو: أبو محمد عبد الله بن أحمد بن قُدامة المقدسي، الجَماعيلي، العالم، الإمام، المفتي، سكن دمشق وبغداد، مات في دمشق عام (620 هـ). البداية والنهاية لابن كثير (15/ 127)، شذرات الذهب لابن العماد (5/ 179).
(3) في كتابه (المقنع) في فقه الإمام أحمد بن حنبل الشيباني.
(4) الحاكِم هو: أبو عبد الله محمد بن عبد الله بن محمد الضَّبِّيُّ، الطَّهْمانيُّ، النَّيسابوريُّ، التَّابِعيُّ، =