40 - وندين بحب(1) السلف. الذين اختارهم الله عز وجل لصحبة نبيه عليه السلام، ونثني عليهم كما(2) أثنى الله(3) عليهم، ونتولاهم أجمعين.
41 - ونقول: إن الإمام الفاضل بعد رسول الله صلى الله عليه وسلم أبو بكر الصديق رضوان الله عليه. وأن الله أعزّ به الدين وأظهره على مرتدين(4)، وقدمه المسلمون بالإمامة، كما قدمه رسول الله صلى الله عليه وسلم للصلاة(5)، وسمَّوه--------------------------------------------
(1) في جـ. صحب
(2) في ب. د. بما
(3) في ب. أثنى الله به عليهم زيادة لفظة به، والصحيح أنه لا محل لها في الكلام.
(4) في ب. المريدين، وفي د. هـ. و. المرتدين.
(5) إشارة منه لقوله صلى الله عليه وسلم: ((مروا أبا بكر يصلي بالناس)) الحديث بطوله أخرجه البخاري في صحيحه في كتاب الأذان: باب: أهل العلم والفضل أحق بالإمامة 679 - 682 وأخرجه مسلم في كتاب الصلاة باب: استخلاف الإمام رقم 420 كما أن في الباب أحاديث أخرى. انظر: في صحيح البخاري الأحاديث 198 - 683 - 684. ومسلم حديث رقم 418 - 421. وانظر: الصحيح المسند من فضائل الصحابة ص 52.